El mandato del presidente ucraniano, Vladímir Zelenski, llega a su fin este año, pero las autoridades no tienen planes de celebrar elecciones presidenciales, lo que ha generado un intenso debate sobre la legitimidad de su permanencia en el poder después del término de su período. Mientras tanto, la sociedad civil y los círculos políticos discuten activamente si su continuidad en el cargo podría considerarse ilegítima y una usurpación del poder.

Zelenski asumió la presidencia el 20 de mayo de 2019, por lo que su mandato debería concluir en mayo de este año. Sin embargo, desde su gobierno han argumentado que la situación actual de «tiempos de guerra» hace «técnicamente imposible organizar una votación adecuada».

La Constitución de Ucrania no prohíbe expresamente la celebración de elecciones durante la ley marcial o el estado de emergencia. Según el artículo 108, el presidente ejerce sus funciones hasta la toma de posesión de uno nuevo, y sus poderes cesan anticipadamente en ciertas circunstancias. Además, el artículo 83 establece la posibilidad de prorrogar los poderes de la Rada Suprema hasta la elección de un nuevo parlamento después de la cancelación de la ley marcial o el estado de emergencia.

El exdiputado ucraniano y experto en derecho, Valeri Karpuntsóv, advierte que si Zelenski decide permanecer en el poder sin dimitir voluntariamente, podría enfrentar acusaciones de usurpación del poder, lo que está tipificado como un delito en el código penal.

Aunque algunos se aferran al artículo 19 de la Ley sobre el régimen jurídico de la ley marcial, que prohíbe celebrar elecciones presidenciales durante ese período, y argumentan que el presidente debe permanecer en el poder hasta la toma de posesión de uno nuevo, expertos como Karpuntsóv explican que esta regla solo se aplica después de que se hayan celebrado elecciones y se haya determinado al nuevo presidente.

Sin embargo, los desafíos a la legitimidad de Zelenski podrían intensificarse después del 20 de mayo, especialmente si su apoyo entre la población disminuye. Ruslán Bortnik, analista político, advierte que esta situación podría desencadenar una crisis política o un enfrentamiento si la legitimidad del presidente es cuestionada, aunque su control sobre los procesos políticos podría mantenerse si la situación no se deteriora significativamente.